オーケストラ・アンサンブル金沢（OEK）の芸術監督を務めるなど、我が国とも関係の深いフランス人指揮者マルク・ミンコフスキは、これまで数々の名演奏を繰り広げてきた。私が最初に経験したのは、手兵のルーヴル宮音楽隊を率いて来日したとき（2013年）で、この時演奏されたシューベルトの「グレイト交響曲」のリズミカルな演奏に興奮し、すっかりその音楽の虜になってしまった。
だから彼が都響の定期演奏会に登場するとわかったとき（2017年）、私はチケットを発売日に買い求めた。東京文化会館の3階席最前列で聴くブルックナーの交響曲第3番は、拍手こそ少なかったが、私にこの曲の魅力を再発見させてくれる大名演だった（実際には空席も多かった）。この時の版は初稿版で、珍しい演奏だったとは思うが、私はまだそれほど版の違いを意識するほどの聴き手ではなかった。ただ、演奏自体の素晴らしさについて、私と同様の感想を抱いた人も多かったのだろう。彼はその後、ブルックナーの交響曲第5番でも大名演をやってのけたようだ（2023年）。
残念ながら私はこの演奏会には出かけていない。なお2017年の都響への登場は2回目で、その前の2015年に交響曲第0番を演奏していると記録されている。以上のように、都響とはブルックナーを順に取り上げてきて、今回はついに第8番の演奏となったのであろう。ここで注目すべきは、様々な紆余曲折があって成立したこの曲が、通常使用される第2稿ではなく、初稿（第1稿）によって演奏される点である。
交響曲第8番の第1稿（1887年）と第2稿（1890年）では随分趣が異なる。そしてこれまで、ほぼすべての演奏や録音は決定稿とされる第2稿によってなされるのが慣例だった（その第2稿にも様々な版が存在する）。近年は初稿による演奏も増えてきているようだが、私は録音を含め初めての体験であり、古楽のスペシャリストとして知られるミンコフスキらしい選択なのだろうと興味が芽生えた。
今日の演奏会の評価は分かれるだろうと思う。正直に言うと、私はこの曲に抱いていたイメージを完全に打ち消され、ブルックナーの世界に浸ることはできなかった。表面的に言えることは、まず演奏速度がすこぶる速いということであった。通常は90分程度かかる演奏も珍しくないこの曲を、わずか70分程度で演奏した第8番は、私の経験では初めてだった。私が1枚で手に入るという理由だけで買ったショルティ盤（シカゴ響）も、たしかにこんな演奏だったかな、などと記憶を辿ってみた。そうだったかもしれない。だがシカゴ響はもっと機能美にあふれ、間断の隙もない完璧な演奏だった。それに比べると、長年コンビを組んできた楽団との違いが表面化しているようにも思えるのは致し方ないことではあるのだが。
聴いた位置が悪かったのかもしれない。しかしB席とはいえ1階前方だったし、8月に聴いた下野竜也のブルックナーは、正面だったこともあって実に見事なアンサンブルだった。紛れもなくそこには中欧の香りが漂い、それはベートーヴェンの作品を数小節聴いただけでも明白だった。指揮者が変わればこうも音が変化するのか、と今更ながら驚いた。それに比べると、ミンコフスキが指揮する都響の音色は少々粗削りで、まろやかさに乏しく、情緒が抑えられた印象を受ける。迫力はあって、リズミカルに突き進む音楽がオーケストラを興奮させ、次第に熱を帯びていく様子はよくわかるのだが。それが表面的で上滑りしている印象を、私は抱かざるを得なかった。第3楽章で聴こえるハープも、演奏によっては涙が出るほど美しいこともあるが、それには遠く及ばない。
このような機能面を前面に押し出した演奏は、ブルックナー・ファンが期待するものとは対極にあるものの、一定のスタイルとして見られる特徴ではある。故・宇野功芳氏にいわせれば「一番やってはいけないことをやっている」ということになるのだろうが、そこが実演で聴く音楽の面白さでもあって、実際に聴くまでは（たとえ裏目に出たとしても）何もわからないのである。だから私は、それはそれで貴重な体験だったと思うし、そういうブルックナーがあってもいいのだろうな、と思うことにした。
客席には空席が目立ち、私の隣のS席の区画は、それこそ1列まるごと空いていたりする。全体で半分くらいの入りだろうか。だから実際、拍手は少ないのではないかと心配したのだが、ふたを開けてみると、演奏終了後に長い完璧な静寂が現れ、続いて熱烈な拍手が沸き起こった。それは次第に熱を帯びていき、ブラボーは数分後に頂点に達しただけでなく、オーケストラの各パートを歩き回って楽団員を立たせる間中、減少することはなかった。私は退席したが、オーケストラが立ち去ってもカーテンコールが続いたことは想像に難くない。このようにして、ミンコフスキのブルックナー第8番は、休憩なしで8時半には終了した。
今日の演奏会は都響の定期演奏会と同一プログラムの「都響スペシャル」である。都響はしばしば、定期演奏会と同じプログラムを近い日程でも設け、定期会員ではない人でもチケットを入手しやすいようにしてくれている（と私は感謝している）。定期会員も日程を振り替えることができ、行けないコンサートを減らしてくれている。だから実質的に定期演奏会と変わらないのだが、もし違いがあるとすれば、定期会員の多い定期演奏会には、演目や出演者にそれほど期待していない人も足を運ぶ可能性があるだろう。それに比べると「都響スペシャル」の方は、あえてその曲、その指揮者、あるいはそのソリストに出会うことを期待してチケットを買っている人が多いのではないか。客の入りが少なくても、これほど熱狂的な拍手が続いたのは、そもそも聴衆の期待や関心が非常に高かったからだと思われる。
実は私も、その一人ではあった。ただ私は来週開催されるもう一つのミンコフスキによる演奏会（都響スペシャル）にも行くことになっている。こちらはブルックナーではなく、何と映画音楽やミュージカルの作品を集めたプログラムである。いわばポピュラー・コンサートのような代物だ。この春から一緒に仕事をしている、歳の差で言えば親子ほどもある若い同僚がトランペットやサックスを吹いていて、一度「ボレロ」を聴いてみたいと言ったのである。6月頃のことだった。私はさっそく首都圏のコンサート予定を検索したところ、「ボレロ」があった。そしてその指揮者が何とミンコフスキ。これは面白い、と東京芸術劇場のチケットを3枚入手したのだ。その時に今回のブルックナー公演も発見し、第3番の時の感激や第5番の評判などを参考に、第8番にも出かけることにした次第であった。
このたびの第8番は珍しい初稿版ということもあって、期待とはまた違ったブルックナー体験の機会を与えてくれた。そういう体験も、実演でしか味わえないという意味でなかなか楽しかった。演奏はカメラやマイクで収録されていた可能性が高い。もしどこかで放映されたり動画サイトにアップロードされたりするなら、私はもう一度冷静に触れてみたいと思っている。もしかすると、その熱狂の理由を私は十分に受け取れていなかったのかもしれない。何せ、私の周りにいた観客はみな手を高く挙げて、熱心に拍手を送っていたのだから。
